一条十几公里的供热主干线，从热源到末端的温差可以达到 100 ℃ 以上。按碳钢线膨胀系数 0.012 mm/(m·℃) 计算，每公里管道的热伸长量在 1200 mm 左右。这个量级已经不是单台补偿器能消化的范围，必须把整条管线切分成若干补偿段，逐段布置。
先把补偿段划清楚
补偿段的划分原则是：两个固定支架之间为一个补偿段，段内所有热伸长由段内的补偿器承担。段长一般控制在 40 – 80 m，具体取值取决于补偿器的单台补偿能力和管道允许的纵向位移。段长过长，补偿器数量增加，刚度叠加后管道容易失稳；段长过短，固定支架数量上升，土建成本明显增加。
实际布置时还要考虑地形和路由。转弯、爬坡、穿跨越位置往往需要单独设固定支架，这些位置会把原本连续的补偿段切断，需要重新校核段内补偿量是否仍然匹配。
补偿量核算不能只按设计温度
设计温度对应的是最大热伸长，但安装温度对预变形量影响很大。夏季安装的管道，冬季运行时收缩量可能超过设计补偿量；冬季安装的管道，投运初期的伸长量会比计算值更大。所以补偿器的选型补偿量应在计算值基础上留 15% – 20% 余量，并在安装记录中注明当时的环境温度。
- 钢质管道线膨胀系数按 0.012 mm/(m·℃) 取值，不锈钢按 0.017 mm/(m·℃)。
- 计算温差取介质最高工作温度与安装环境温度之差，不是与最低温度之差。
- 直埋管道需计入土壤约束对位移的折减，通常按 0.7 – 0.85 的系数修正。
- 补偿器额定补偿量应按单波位移乘以波数核算，不能只看铭牌总量。
布置中容易出问题的几个位置
第一个是热力站进出口。站内管道密集，补偿器往往被挤在阀门和过滤器之间，两侧缺少足够的直管段，导致波纹管承受附加弯矩。规范做法是在补偿器前后各留一倍管径的直管段，确实做不到时加装导向支架。
第二个是长距离直埋段与架空段的交界。两种敷设方式的约束条件差别很大，交界处必须设固定支架，否则位移会向一侧累积，把补偿器顶到极限位置。
第三个是分支管接口。分支位置如果正好落在补偿段中部，主管的位移会带着分支一起移动，需要在分支上单独设置补偿措施，否则分支法兰容易被拉裂。
验收时要看的三件事
投运前的验收重点不在外观，而在三个数据：补偿器的实际安装长度与设计值是否一致、预变形量是否按铭牌执行、固定支架的混凝土强度是否达到设计要求。这三项中任何一项偏差，都会在第一个供暖季暴露出问题。
运行后的第一个采暖期应安排一次巡检，重点检查波纹管有无鼓胀、拉杆有无松动、支架有无位移痕迹。发现异常及时处理，比等到泄漏再抢修的成本低得多。